Surprise au bain, Suzanne subit le chantage de deux juges menaçant de l’accuser d’adultère si elle ne cède pas à leurs avances. Si la clarté du ciel et les demi-tons trahissent la supervision d’Orazio, la force dramatique appartient exclusivement à Artemisia. La position de Suzanne : sa tête et ses jambes se détournent à l'opposé de ses bras qui repoussent l'agression, créant un contrapposto complexe inspiré de Michel-Ange. L'artiste n'a que 17 ans.

Deux ans après la lumière de Suzanne, le Caravagisme engloutit la scène, et il n'y a plus rien autour des trois corps, sinon le drap blanc déjà taché de rouge. La servante n'est plus reléguée en arrière-plan comme chez la plupart des peintres de son temps, mais pèse de tout son poids sur le corps d'Holopherne, et ses mains verrouillent ses bras au matelas, car elle ne regarde pas ailleurs, elle tient. L'historienne Marie-Jo Bonnet y voit un geste de sororité, loin de la servante spectatrice qu'on trouve chez Caravage. Le regard de Judith est rivé sur la lame. Ses bras tendus donnent d'abord l'impression qu'elle recule, mais c'est sa jambe droite, appuyée contre le lit, qui porte tout l'effort. Artemisia peint cette toile à dix-neuf ans, dans la tourmente et les mois qui suivent son procès pour viol contre Agostino Tassi.

Florence, 1615. Michelangelo Buonarroti le Jeune réunit plusieurs peintres pour décorer le plafond de sa galerie, dédié à la mémoire de son grand-oncle. Artemisia est la seule femme du chantier. Son tableau compte parmi les premiers achevés, alors qu'elle traverse une grossesse difficile et des dettes. Le commanditaire, en l'associant à cette figure, joue sur son nom : Arte mi sia, que l'art soit à moi. Officiellement, le tableau représente le penchant naturel de Michel-Ange pour l'art. Le visage est celui d'Artemisia.